Der Sandtorhafen galt als modernes Hafenbecken. Selbst lange Dampfschiffe konnten ohne Hilfe der Strömung rasch wenden. Das war 1880. Für moderne Containerschiffe ist das Hamburger Hafenbecken heute allerdings viel zu klein, und anstelle von Lagerhallen entstehen Büro- und Wohnhäuser an der Waterkant.
Die neue Brücke über den Ebro ist Eingang zur EXPO 2008 und zugleich mehrstöckiger Themenpavillon. 10.000 Besucher pro Stunde werden das Hauptgebäude der Weltausstellung frequentieren.